Ciudad del Vaticano. En un gesto inesperado, el papa Francisco hizo acto de presencia este Domingo de Ramos en la Plaza de San Pedro, donde saludó a miles de fieles en el inicio de la Semana Santa, a pesar de sus recientes problemas de salud.
El pontífice, de 87 años, apareció en silla de ruedas y sin cánulas de oxígeno, mostrándose más recuperado tras su hospitalización por una neumonía bilateral.
“Buen Domingo de Ramos, buena Semana Santa”, expresó al término de la misa, que marca el inicio de una de las fechas más importantes para los católicos.
Aunque el papa delegó la lectura de la homilía al cardenal argentino Leonardo Sandri, debido a su lenta recuperación de voz, no quiso perder el contacto con los fieles.
Durante su recorrido, intercambió palabras con un grupo de religiosas y varios niños, mientras los presentes lo aclamaban con gritos de “¡Viva el papa!”.
“El papa Francisco se unió a los peregrinos al final de la misa para desearles un buen inicio de Semana Santa”, confirmó el Vaticano en un comunicado.
Tras su aparición, Francisco se dirigió a la Basílica para rezar ante la tumba del Apóstol Pedro y ante el monumento a Benedicto XV.
Un mensaje de compasión y solidaridad
En su homilía, leída por el cardenal Sandri frente a más de 20,000 personas, el papa pidió “tender la mano al que ya no puede más” y transformar la pasión de Jesús en compasión por los más vulnerables.
“La pasión de Cristo se vuelve compasión cuando levantamos al caído, abrazamos al desconsolado y tendemos la mano al que ya no puede más”, expresaba el texto. Además, instó a los fieles a “llevar la cruz en el corazón, no al cuello”.
Recuerdo para las víctimas en República Dominicana
Francisco también aprovechó el rezo del Ángelus para recordar a las 226 víctimas del desplome de un local en República Dominicana.
“Que Dios las acoja en su paz y sostenga a sus familiares”, pidió el papa, quien volvió a publicar el mensaje por escrito.
“Agradezco sus oraciones. En este momento de debilidad física, me ayudan a sentir la cercanía, la compasión y la ternura de Dios”, agregó en su mensaje.
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Recuperación en proceso, pero activo
Esta aparición es la más reciente desde que el papa fue dado de alta del hospital Gemelli el pasado 23 de marzo.
Aunque los médicos le recomendaron al menos dos meses de reposo, Francisco ya ha participado en varias actividades, incluida una visita a la restauración de la zona de la Cátedra en San Pedro y un encuentro inesperado con los reyes Carlos y Camila del Reino Unido.
