La ciudad de Detroit enfrenta una grave crisis luego de la ruptura de una tubería de transmisión de agua que causó inundaciones masivas y, posteriormente, la congelación del agua acumulada debido a las temperaturas bajo cero.
El desastre ha afectado a cientos de hogares, dejando a muchas familias sin calefacción ni electricidad en plena temporada invernal.
Colapso de la tubería y primeras consecuencias
El incidente ocurrió en la madrugada del lunes 17 de febrero, cuando una tubería de 54 pulgadas (1,37 metros) colapsó en el suroeste de la ciudad, provocando el desbordamiento de miles de litros de agua en barrios residenciales.
Según la Autoridad del Agua de los Grandes Lagos (GLWA), la infraestructura dañada databa de la década de 1930, lo que sugiere que su antigüedad pudo haber influido en la ruptura.
Equipos de emergencia respondieron rápidamente a la crisis, rescatando a más de 90 personas que quedaron atrapadas en sus viviendas, algunas de ellas utilizando balsas de goma debido a la profundidad del agua, que en ciertas zonas alcanzó hasta 1,5 metros (5 pies).
Además, unas 400 viviendas se vieron afectadas, con sótanos inundados y daños estructurales considerables.
Detroit se inundó y luego se congeló 😳 pic.twitter.com/nFrZSVbE5P
— Reacción Nacional (@RNacional_News) February 19, 2025
Congelamiento y agravamiento de la situación
El problema se intensificó cuando, pocas horas después de la inundación, las temperaturas descendieron hasta -17°C (1,4°F), congelando el agua acumulada en las calles y dificultando las labores de rescate y reparación.
La falta de calefacción y electricidad en muchas casas dejó a cientos de residentes en condiciones extremas.
El Departamento de Agua y Alcantarillado de Detroit (DWSD) informó que al menos 72 viviendas quedaron sin suministro eléctrico, 190 sufrieron inundaciones en sus sótanos y 174 perdieron el acceso a calefacción.
Hielo cubre calles yd eja coches varados en Detroit, EE.UU.
En un barrio de EE.UU., el hielo ha cubierto varias calles debido a la ruptura de la tubería principal, de casi 100 años. El mismo día, las temperaturas descendieron drásticamente hasta los -17 ºC. pic.twitter.com/kqkJCXBsWA
— Sepa Más (@Sepa_mass) February 20, 2025
Acciones de emergencia y asistencia a los damnificados
Ante la magnitud del desastre, las autoridades locales habilitaron refugios temporales para las familias desplazadas y emitieron un aviso de hervir el agua en las zonas afectadas para evitar posibles problemas sanitarios.
También se puso a disposición de los residentes una línea de emergencia con acceso a transporte gratuito mediante la aplicación Uber para que puedan movilizarse a sus trabajos o realizar compras esenciales.
Un equipo de 80 trabajadores municipales y voluntarios comenzó el martes 18 de febrero a evaluar los daños y brindar asistencia a los afectados.
Según el DWSD, de las 110 casas inspeccionadas hasta el miércoles 19 de febrero, solo 10 no registraban inundaciones en sus sótanos.
Daños en viviendas y vehículos
Las inundaciones no solo afectaron los hogares, sino también vehículos y pertenencias personales.
Muchos automóviles quedaron sumergidos en el agua y posteriormente atrapados en el hielo, lo que ha generado pérdidas económicas significativas para los residentes.
Claudia Ortiz, propietaria de una empresa de renovación de viviendas, relató que intentó mover sus pertenencias a lugares elevados antes de que el agua subiera, pero la corriente fue demasiado fuerte y arrastró muebles y electrodomésticos.
Ante esta situación, el Ayuntamiento de Detroit ha confirmado que se hará cargo de la reparación de calderas y calentadores de agua que no cuenten con seguro, además de ofrecer ayuda en la limpieza de los sótanos afectados.
También anunció que los vehículos dañados serán trasladados sin costo a una instalación municipal y que se eliminarán las tarifas de remolque.
🇺🇸Chaos unfolds as a ruptured water pipe traps hundreds in their homes, with icy floodwaters engulfing the city. Temperatures have plunged to -7°C, freezing cars and roads solid.🥶🧊 #Detriot #Flood #freeze pic.twitter.com/bfOD9zPDvT
— The Global Press (@TheGlobalPress_) February 20, 2025