Washington, D.C. Una ola de tormentas, tornados e intensas lluvias ha dejado al menos 18 personas muertas desde el pasado miércoles en varios estados del sur y medio oeste de Estados Unidos, según reportes de medios locales y autoridades.
Las condiciones climáticas extremas han provocado inundaciones, deslizamientos de tierra, cortes de energía y el cierre de cientos de carreteras, afectando tanto áreas rurales como urbanas desde Texas hasta Ohio.
El pronóstico no es alentador: el Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) advirtió que las precipitaciones podrían continuar durante los próximos días, elevando aún más el riesgo de desastres.
🛑 CAPTAN TORNADO GIGANTE EN ARKANSAS, ESTADOS UNIDOS
El video se publicó el 2 de abril, fue grabado en Lake City, Arkansas.
Actualmente, la región centro-sur de los Estados Unidos enfrenta una emergencia meteorológica de lluvias torrenciales y tornados regiones de Tennessee,… pic.twitter.com/SiAbnIyZhp
— BI NOTICIAS (@BI_Noticias) April 4, 2025
Tragedia en Kentucky
En Kentucky, el gobernador Andy Beshear confirmó la muerte de dos personas, entre ellas un niño de nueve años que fue arrastrado por las aguas cuando se dirigía a tomar el autobús escolar en la ciudad de Frankfort.
Más de 500 carreteras fueron clausuradas y se limitó el acceso al agua potable en varias zonas. Como medida preventiva, las oficinas públicas permanecerán cerradas este lunes.
“La lluvia simplemente no se detiene. Es como si no diera tregua”, expresó Wendy Quire, gerente de un restaurante en Frankfort, en declaraciones a la agencia AP.
La crecida del río Kentucky obligó a las autoridades a suspender el suministro de gas y electricidad en el centro de la ciudad.
Emergencia en varios estados
Alabama, Georgia y Florida se mantienen bajo alerta por tornados, mientras que en estados como Tennessee, Arkansas, Missouri, Indiana y Mississippi se reportan múltiples víctimas mortales.
Tennessee es uno de los estados más afectados, con al menos 10 fallecidos, informó el Departamento de Salud.
En Arkansas, un niño de cinco años perdió la vida al caer un árbol sobre su vivienda. En Missouri, un voluntario de 16 años murió en un accidente mientras ayudaba en labores de rescate.
En las ciudades de Falmouth y Butler, en Kentucky, se ordenó la evacuación obligatoria debido al desbordamiento del río Licking, que amenaza con alcanzar niveles históricos.
Transporte aéreo colapsado
El caos también se ha extendido a los aeropuertos. El sitio FlightAware reportó más de 500 vuelos cancelados y más de 6,400 retrasos solo el sábado.
El domingo por la mañana ya se contaban otras 70 cancelaciones y casi 500 vuelos afectados, complicando aún más la movilidad en el país.
En Dyersburg, Tennessee, decenas de personas buscaron refugio ante las alertas de tornado.
Uno de los evacuados, George Manns, de 77 años, relató que abandonó su apartamento con lo imprescindible: medicamentos, dispositivos electrónicos y artículos personales. “No puedo dejar nada atrás en caso de que el edificio se venga abajo”, dijo.
Lluvias sin precedentes y efectos del cambio climático
El NWS registró en Jonesboro, Arkansas, 13 centímetros de lluvia en un solo día —el mayor registro para un mes de abril desde 1893.
Lea también: El papa Francisco reaparece ante los fieles tras semanas de convalecencia
En Memphis, las lluvias acumuladas desde el miércoles suman más de 35 centímetros.
Según expertos, esta situación es resultado de una combinación de factores como temperaturas inusualmente cálidas, vientos fuertes y alta humedad proveniente del Golfo de México.
Organizaciones como Climate Central advierten que el cambio climático está agravando la frecuencia e intensidad de estos fenómenos, especialmente en regiones como el medio oeste superior y el valle del río Ohio, elevando el riesgo de inundaciones severas en las próximas décadas.
#EstadosUnidos I Se registran grandes inundaciones en Oaklawn, Arkansas, Estados Unidos. pic.twitter.com/wD7Ra5QIp1
— Resistencia (@Resistencia1821) April 5, 2025